Bài nghiên cứu đánh giá phân bố hiện tại của 9.382 khu bảo tồn nghiêm ngặt (StPA) trên khắp EU27 với tổng diện tích chỉ chiếm 3,37% diện tích đất. Phân tích cho thấy các khu bảo tồn nghiêm ngặt phân bố không đồng đều, thiên về vùng núi cao, ít chịu áp lực phát triển kinh tế. Chỉ có Thụy Điển và Luxembourg đạt được mục tiêu 10% của EU2030. Các khu vực thấp hơn, vùng đồng bằng, và những khu vực có đa dạng sinh học cao lại chưa được bảo vệ đầy đủ. Bài viết kiến nghị mở rộng thêm 273.000 km² khu bảo tồn nghiêm ngặt mới, ưu tiên các khu vực có mật độ dân cư thấp, giá trị đa dạng sinh học cao và ít sử dụng đất sản xuất. Ngoài ra, đề xuất ít nhất một nửa diện tích bảo vệ nghiêm ngặt nên thuộc nhóm Ia và Ib để phục vụ mục tiêu “tái hoang dã” và bảo tồn quá trình sinh thái tự nhiên lâu dài.